Marco Polo
Marco Polo visit� a las vastas regiones chinas y tuvo la oportunidad de ver a las innumerables metas de civilidad alcanzadas por China en aquella �poca, resultados que no se pueden comparar a los de Europa en el mismo periodo.
El Milione es una obra ensay�stico-biogr�fica que narra los viajes de Marco Polo. A su regreso desde China en el 1295, la familia Polo se estableci� otra vez en Venecia, donde atra�a multitudes de gentes con sus cuentos incre�bles, tanto que m�s de uno se crey� con dificultad que dicha familia se fuera realmente a la lejana China.
Marco Polo viene considerado por muchos como uno de los m�s grandes exploradores de todos los tiempos. El joven Marco empez� su viaje hacia China con su padre Niccol� y su t�o Matteo en el 1271 y permaneci� en extremo oriente por m�s o menos diecisiete a�os, antes de volver a Venecia. Despu�s de su regreso, Marco fue capturado y hecho prisionero por los genoveses, despu�s de una batalla naval entre las republicas de Venecia y G�nova combatida en la Isla de Curzola en Dalmacia. La familia Polo tuvo otros exploradores a parte de Marco. El padre Niccol� y el t�o Matteo (Maffio) eran ricos mercantes que comerciaban con el Oriente. Los dos cruzaron Asia en 1225 y llegaron a China en 1262, pasando por Bukhara y el Turkestan chino, llegando a Khanbaliq (residencia del Khan, el nombre Mongol de la actual Pequ�n). Volvieron a partir en el 1266 llegando a Roma en 1269 como embajadores de Kubilai Khan, con una carta para entregar al Papa con la petici�n de enviar gente instruida a recoger informaciones sobre la forma de vivir de los mongoles. Marco Polo fue liberado de la c�rcel de G�nova en el verano de 1299 y volvi� a su casa en Venecia donde su padre y su t�o, gracias a los provechos de su compa�ia, hab�an comprado una casa grande en la contrada San Juan Cris�stomo. En 1300 se cas� con Donata Badoer, una mujer procedente de una antigua y respetada familia patricia veneciana, con la que tuvo tres hijas: Fantina, Belella y Moreta, que se casaron con hombres de familias patricias. Entre 1310 y 1320 escribi� una nueva versi�n de su libro, il Milione, en italiano. El texto se perdi�, pero antes, Francesco Pepino, un fraile franciscano, lo tradujo en lat�n. La versi�n latina posteriormente se volvi� a traducir al italiano, creando discrepancias entre las diferentes versiones del libro. Marco Polo muri� en su propia casa en enero de 1324 a casi 70 a�os de edad. Fue sepultado en la Iglesia de San Lorenzo pero su expolias se perdieron durante la reconstrucci�n del edificio a finales de 1500.
